Вопросы применения вермикулита в комнатном цветоводстве
Вермикулит — один из самых популярных разрыхлителей почвы у коллекционеров сенполий. Этот лёгкий пористый минерал улучшает структуру грунта, удерживает влагу и помогает корням дышать. Разберёмся, что он из себя представляет, как его правильно применять и каких ошибок стоит избегать.
Что такое вермикулит: происхождение и состав
Вермикулит (от лат. vermiculus — червеобразный) — минерал из группы гидрослюд. Он является продуктом вторичного преобразования (гидролиза и выветривания) слюды биотита флогопитового ряда. Химическая формула в общем виде: (MgFe)₃ · [AlSi₃O₁₀] · (OH)₂ · 4H₂O.
Сам минерал может содержать до 20% воды. При прокаливании до температуры 400°C и выше отдельные чешуйки вермикулита расслаиваются за счёт испарения влаги — объём материала увеличивается в 15–25 раз. Образующийся продукт называется вспученным вермикулитом; его объёмная масса составляет всего 30–100 кг/м³.
В России вермикулит добывают преимущественно на Кольском полуострове (Ковдорское месторождение), а также на Урале и в Сибири.
Свойства вспученного вермикулита
Вспученный вермикулит — очень лёгкий, пористый, сыпучий материал неправильной формы. Обладает тепло- и звукоизолирующими свойствами.
Влагоёмкость у вермикулита исключительно высокая: намокая, он удерживает воды в пять раз больше собственного веса. При этом использование вермикулита не утяжеляет почву — она сохраняет лёгкость и легко аэрируется.
Вермикулит содержит полезные для растений микроэлементы (кальций, магний, калий, алюминий, железо, кремний), однако большая часть из них находится в труднодоступной форме. Поэтому рассматривать его как удобрение нельзя.
Для комнатного цветоводства подходит агровермикулит фракцией 2–5 мм. Более крупные фракции (5–10 мм) применяют в дачном хозяйстве для улучшения садовых грунтов.
Способы применения в цветоводстве
1. Укоренение черенков и проращивание семян. Вермикулит можно использовать в чистом виде: в нём не живут микроорганизмы и грибы, что предотвращает появление гнилей. Черенки прекрасно укореняются в чистом вермикулите.
2. Добавка в земляные смеси (до 50% от объёма субстрата). Повышает пористость и рыхлость, нормализует влажность, почва легко аэрируется, корни хорошо развиваются.
3. Гидропонное выращивание. Вермикулит применяют в чистом виде или как один из компонентов гидропонного субстрата.
4. Дренаж на дно горшка. Слой вермикулита препятствует застою воды у корней.
5. Зимнее хранение луковичных. Благодаря низкой теплопроводности вермикулит поддерживает тепловой баланс вокруг луковиц, сохраняет нормальный газообмен; луковицы не гниют и не пересыхают.
Важные предостережения и советы
Использованный вермикулит годится для повторного применения только после прокаливания — без этого он может служить источником загрязнения.
Перед первым использованием обязательно промойте вермикулит в проточной воде, чтобы удалить пыль и мелкие частицы.
При использовании вермикулита в грунте затрудняется диагностирование некоторых почвенных вредителей — сциарид и мучнистого червеца.
Если поливать растения, выращиваемые в чистом вермикулите, жёсткой водой, может произойти сдвиг pH в щелочную сторону. Растение при этом угнетается, плохо растёт и развивается. Рекомендуется подкислять воду или использовать мягкую.
Вермикулит медленнее, чем перлит, отдаёт воду растению. Поливайте осторожно, не допуская переувлажнения почвы.
Частые вопросы
Можно ли укоренять черенки сенполий в чистом вермикулите?
Да, это один из лучших вариантов. В чистом вермикулите нет патогенных грибов и бактерий, поэтому черенки укореняются без риска загнивания. После появления деток пересаживайте их в полноценный грунт.
Сколько вермикулита добавлять в грунт для сенполий?
Обычно добавляют от 20 до 50% от объёма субстрата. Чем больше вермикулита, тем легче и воздухопроницаемее грунт, но тем осторожнее нужно поливать, чтобы не переувлажнить корни.
Чем вермикулит отличается от перлита?
Оба разрыхляют грунт и улучшают воздухообмен, но вермикулит лучше удерживает влагу и медленнее её отдаёт, тогда как перлит быстрее сохнет. Для сенполий нередко используют смесь обоих материалов.