История узамбарской фиалки (сенполии): от первооткрывателя до наших дней

Открытие и первое описание

История сенполии в письменных источниках начинается с барона Вальтера фон Сен-Поля (12.01.1860–12.12.1940), правителя немецкой Восточной Африки. Он обнаружил растение в районе Узамбарских гор Танзании и описал его так: «Цветок рос в расщелине прямо на обомшелом камне. Он словно светился бледно-голубым светом в чаше из десяти тёмных сочного цвета листьев, а в середине его горел ярко-жёлтый огонёк».

Название «сенполия» растение получило в честь первооткрывателя, а «узамбарская фиалка» — по месту находки и внешнему сходству с душистой фиалкой. На самом деле сенполия относится не к семейству фиалковых, а к семейству геснериевых — наравне со стрептокарпусами, глоксиниями, эписциями и хиритами.

Герман Вендланд — директор ботанического сада в Ганновере — отнёс новое растение к семейству геснериевых и назвал его в честь первооткрывателя. Его первая статья о сенполии была опубликована в цветоводческом журнале Gartenflora, и о новом роде узнал весь мир. Тогда же, в 1893 году, сенполии были показаны на Международной выставке цветов в Генте, а эксклюзивные права на производство из семян получил Германский дом семян Эрнста Бенари из Эрфурта.

Путь в Америку и начало промышленного выращивания

В 1894 году растения впервые пересекли Атлантику — их завезли к восточному побережью США. Первые годы давались с трудом: сенполии нередко гибли из-за неопытности новых хозяев. В нью-йоркском журнале American Gardening вышла первая американская статья о фиалках, а к 1898 году селекционеры получили растения с красно-фиолетовыми цветами — до этого сенполии цвели только в синих и фиолетовых тонах.

Промышленное выращивание сенполий стартовало благодаря калифорнийской фирме Armacost & Royston из Лос-Анджелеса. Уолтер Армакост вырастил первое большое товарное поколение из трёх листьев. В 1927 году фирма заказала семена у немецкой Benary's и английской Sutton's: из тысячи отобранных сеянцев через несколько лет были оставлены десять лучших.

В 1936 году эта «великолепная десятка» вышла в свет под именами Admiral, Amethyst, Blue Boy, Commodore, Mermaid, Neptune, Number 32, Norseman, Sailor Boy, Viking. В декабре того же года журнал Better Homes and Gardens назвал сенполию одним из самых популярных комнатных растений.

Ключевые достижения и сортовые прорывы

С 1938 года распространилась технология досвечивания лампами накаливания и дневного света, что заметно увеличило размер цветков. Сорт Blue Boy стал настоящим революционером: в 1939 году он дал спорт с махровыми лепестками, а в 1940-м — розовый сорт Pink Beauty и голубой Blue Girl с гофрированным краем листа.

5 мая 1942 года был получен первый патент на узамбарскую фиалку — сорт Blue Beauty. Вслед за ним запатентовали Blue Girl и белоснежную Whity Lady. В 1949 году составили общий реестр сортов: для каждого указываются название, регистрационный номер, дата, имя автора и описательный код.

Среди других важных вех: появление в 1952 году звёздчатых сортов с пятью симметричными лепестками, в 1953-м — гофрированных форм, в 1959-м — пестролистного типа Tommie Lou (зарегистрирован в 1967 году после девяти поколений проверки). В 1992 году Нолан Блэнзит вывел первые жёлто-белые сорта Promise и Majesty.

Американское общество и выставочное движение

В 1946 году в Атланте прошла первая выставка узамбарских фиалок США: более 200 участников представили 478 растений, а выставочный зал посетили около восьми тысяч человек. Именно тогда было основано Американское общество любителей сенполий (AVSA).

С 1947 года начались ежегодные съезды общества. В 1963 году AVSA учредило регистрацию миниатюрных сортов и трейлеров, а в 1967 году Международный комитет по номенклатуре официально признал AVSA единственным органом регистрации новых сортов сенполии. К 1970-м годам членство в обществе превысило двадцать семь тысяч человек.

Знаменитые серии: Рапсодия, Оптимара, Балет

В 1968 году на выставке в Сент-Луисе были представлены сорта серии «Рапсодия» немецкого селекционера Германа Хольткампа — компактные, неприхотливые, с «букетным» цветением. Вслед за ней Леон Хольткамп начал работу над серией «Оптимара»: её сорта названы в честь штатов и городов США и Канады и легко размножаются. К 1981 году создано 80 сортов «Оптимары»; сегодня у руля предприятия уже третье поколение семьи Хольткамп.

Немецкая фирма Арнольда Фишера в 1969 году выпустила первый сорт серии «Балет» — Lisa. Название серии придумала жена селекционера, которой цветок напомнил пачку балерины. Сегодня серия насчитывает более 60 сортов: Janina, Bellafi, Janet, Carol, Linda, Marita, Mia, Valeska и другие.

Сенполия в России и космосе

В 1959–1960 годах сенполии появились в России — первые публикации о них вышли в журнале «Цветоводство» благодаря Наталье Ивановне Милоновой. С 1962 года Борис Михайлович и Татьяна Николаевна Макуни начали коллекцию, выросшую в сорокалетнюю селекционную работу.

В 1994 году состоялась первая российская конференция любителей узамбарских фиалок в Рязани. Позднее из московского клуба «Биофитум» выделилось «Центральное общество любителей сенполий» под председательством В. Конопатчикова.

Фирма Германа Хольткампа провела необычный эксперимент: один грамм семян сенполии (около 25 тысяч зёрен) совершил более 30 тысяч оборотов на борту космического корабля «Колумбия», чтобы изучить влияние невесомости и космического излучения на наследственность растений.